강성휘 목포시장 (사진=목포시)

[광주전남뉴스/정처칠 기자] 목포시가 전남광주통합특별시의 성공적인 정착과 균형발전을 위해 주청사를 무안에 둬야 한다는 입장을 분명히 했다.

시는 통합특별시의 행정 기능까지 광주 집중이 심화될 경우 서남권 공동화 현상이 가속화될 수 있다며, 통합의 취지를 살리기 위해서는 무안 주청사 원칙이 반드시 필요하다고 강조했다.

강성휘 목포시장은 당선인 시절부터 전남광주통합특별시 논의 과정에서 “통합은 광주와 전남의 공동발전을 위한 것”이라며 균형발전의 중요성을 지속적으로 강조해 왔다.

지난 6월에는 김산 무안군수 당선인과 명현관 해남군수, 우승희 영암군수, 김신 완도군수, 이재각 진도군수, 김태성 신안군수 당선인 등 서남권 자치단체장 당선인들과 공동성명을 발표하고, 통합특별시 주청사를 현 전남도청이 위치한 무안으로 확정할 것을 공식 제안했다.

이어 통합특별시장 당선인과 서남권 자치단체장 당선인 업무공유회에서도 무안을 중심으로 행정의 연속성과 지역 균형발전을 확보해야 한다는 입장을 전달하며 협력을 요청했다.

목포시는 통합특별시 출범 이후 주요 행정 기능이 광주에 집중될 경우 인구와 경제활동의 광주권 편중이 심화되고, 목포를 비롯한 서남권의 공동화 현상이 현실화될 수 있다고 우려했다. 특히 행정·산업·인구 기능이 특정 지역에 집중될 경우 서남권의 성장 동력이 약화되고 지역 간 격차가 더욱 확대될 수 있다는 점을 지적했다.

또한 주청사는 단순한 행정시설이 아니라 통합특별시의 운영 철학과 발전 방향을 상징하는 공간인 만큼, 균형발전이라는 통합의 가치를 가장 잘 구현할 수 있는 무안에 설치돼야 한다고 밝혔다.

강성휘 목포시장은 “통합특별시는 어느 한 지역의 성장이 아니라 광주와 전남이 함께 발전하기 위해 추진된 것”이라며 “주청사 문제 역시 같은 원칙에서 접근해야 한다”고 말했다.

목포시는 앞으로도 서남권 시·군과 긴밀히 협력하며 지역사회의 뜻을 모아, 통합특별시 주청사가 무안에 설치될 수 있도록 공동 대응해 나갈 방침이다.