지난 14일 석곡농협에서 열린 우리 쌀 ‘아리랑’ 유럽 첫 수출 선적식 (사진=곡성군)

[광주전남뉴스/정처칠 기자] 곡성군(군수 조상래)은 지난 14일 관내 소재한 석곡농협 백세미 방앗간에서‘아리랑 쌀 유럽 수출 선적식’을 개최하고 곡성 쌀의 2026년도 첫 해외 수출을 공식적으로 시작했다고 15일 밝혔다.

이번 선적식은 석곡농협이 새롭게 선보인 프리미엄 쌀‘아리랑’의 유럽 시장 진출을 기념하고 향후 안정적인 수출 확대를 기원하기 위해 마련됐다.

이날 행사에는 조상래 곡성군수를 비롯해 전라남도의원, 곡성군의회, 국립농산물품질관리원 전남지원장, 농협 곡성군지부 관계자 등 지역 주요 인사와 관계자 30여 명이 참석했다.

이번에 수출되는 물량은 아리랑 쌀 10톤으로 유럽 내 판아시아 유통망을 통해 현지 시장에 공급될 예정이다. 곡성군은 이번 수출이 지역 쌀의 품질 경쟁력과 브랜드 가치를 유럽 시장에 알리는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

석곡농협은 그간 꾸준한 쌀 수출 실적을 이어오며 해외 판로를 확대해 왔다. 2024년에는 약 480톤, 2025년에는 약 40톤의 쌀을 해외로 수출했으며, 곡성군은 이러한 성과를 바탕으로 올해도 아리랑쌀을 시작으로 수출 확대가 이어질 수 있도록 행정적·정책적 지원을 지속할 계획이다.

선적식 행사는 사전 간담회를 시작으로 수출 상차식, 기념 촬영 순으로 진행됐으며 참석자들은 곡성 쌀의 해외 시장 경쟁력 강화와 지속 가능한 수출 기반 조성 방안에 대해 의견을 나눴다.

곡성군 관계자는 “이번 유럽 수출은 곡성 쌀의 해외 판로 확대와 수출 다변화를 위한 의미 있는 출발점”이라며 “앞으로도 프리미엄 쌀 브랜드 육성과 해외 유통망 연계를 통해 지역 농업의 경쟁력을 높이고 농가 소득 증대에 기여하겠다”라고 밝혔다.