[광주전남뉴스/임명순 기자] 화순군(화순군수 구복규)은 지난 14일 능주 방울토마토 공동 선별 시연회 행사를 개최했다고 밝혔다.

이번 행사는 농산물 선별시설 지원사업(군비)으로 추진된 방울토마토 공동선별기 설치가 완료됨에 따라 능주농협에서 개최하였으며, 행사에는 하성동 군의장, 노종진 능주농협 조합장, 양이원 공동선별회장 및 생산 농가 등 50여 명이 함께 참여하여 시연 행사를 진행하였다.

능주 방울토마토 공동선별회(회장 양이원)는 2017년 농가들이 조직하여 현재는 16개 농가가 참여하고, 13ha 재배면적에서 연 1천 톤의 물량을 출하하고 있다.

매년 방울토마토를 재배하는 면적이 확대되고, 생산량이 증가함에 따라 기존 선별기에서는 출하가 집중되는 5~6월에 하루 최대 10톤이 한계로 출하를 걱정하는 농가의 애로사항을 해결하게 되었다.

구복규 화순군수는 “신축된 방울토마토 자동화 선별라인을 통해 인건비가 30% 절감됨에 따라 지역특화작물인 방울토마토가 농가의 소득에 크게 이바지하길 기원한다.”라고 하였다.

화순군 관계자는 “이번 설치된 방울토마토 선별기는 하루 최대 15톤의 물량을 출하할 수 있으며, 더 많은 농가 참여로 소득향상에도 도움이 될 것 같다.”라고 하였다.