서구, ‘천원국시’ 추석 연휴 무료 운영 (사진=서구)

[광주전남뉴스/정기연 기자] 전남광주통합특별시 서구(구청장 김이강)가 추석 연휴에도 천원국시를 무료로 운영하며 명절 식사 공백을 채운다. 서구는 오는 24일과 26일 농성2동(5호점)과 금호1동(6호점) 등 2곳에서 ‘무료 천원국시’를 운영한다. 추석 당일인 25일은 제외하고 오전 11시부터 오후 2시까지 문을 열어, 매장별 하루 100그릇씩 이틀간 총 400그릇의 국수를 무료로 제공한다.

이번 운영은 명절 연휴에도 식사를 챙기기 어려운 주민들이 따뜻한 한 끼를 거르지 않도록 하기 위해 마련됐다. 특히 독거어르신과 1인 가구 등이 많은 지역을 중심으로 매장을 선정해 연휴 기간 식사 지원이 필요한 주민들이 가까운 곳에서 편하게 이용할 수 있도록 했다.

서구의 명절 천원국시 운영은 이번이 처음이 아니다. 지난해 설 명절에는 금호1동과 상무1동에서, 추석에는 농성2동과 금호1동에서 3일간 천원국시를 운영했다. 올해 설에도 금호1동과 화정1동에서 2일간 운영해 400명에게 식사를 제공했으며, 이번 추석에는 다시 농성2동과 금호1동에서 운영을 이어간다.

이와 함께 천원국시 매장에서는 ‘나눔냉장고’도 함께 운영​한다. 주민들의 자발적인 기부로 채워지는 나눔냉장고를 통해 명절 기간 식료품이 필요한 이웃에게 식료품을 무료로 나누며, 지역사회가 함께 돌보는 명절 분위기를 만들 예정이다.

김이강 서구청장은 “명절은 가족과 이웃이 함께하는 따뜻한 시간이지만, 누군가에게는 평소보다 식사를 챙기기 어려운 시간이 될 수도 있다”며 “추석 연휴에도 천원국시를 무료로 운영해 주민들이 따뜻한 한 끼를 놓치지 않도록 살피겠다”고 말했다. 이어 “천원국시와 나눔냉장고를 비롯해 지역의 다양한 나눔이 서로에게 힘이 되는 따뜻한 돌봄으로 이어질 수 있도록 촘촘한 복지체계를 만들어가겠다”고 말했다.

한편 천원국시는 서구의 대표 나눔 브랜드로 현재 10개 매장에서 하루 1000그릇의 국수를 제공하고 있으며 어르신 일자리 창출, 우리밀 소비 촉진, 지역 나눔 문화 확산이라는 ‘1석3조’의 효과를 거두고 있다.