영광군이 지난 3월 영광군청 광장에서 기관·사회단체와 군민 등 400여 명이 참석한 가운데 ‘생활쓰레기 배출문화 개선 결의대회’를 개최하고, 올바른 분리배출 정착을 다짐하는 퍼포먼스를 펼치고 있다.(사진=영광군)

[광주전남뉴스/박용덕 기자] 영광군(군수 장세일)의 생활쓰레기 관리정책이 ‘수거·처리’ 중심에서 ‘감량·자원순환’ 중심으로 변화하고 있다. 발생한 쓰레기를 신속하게 처리하는 데 그치지 않고, 발생 단계부터 줄이는 한편 재활용 가능한 자원은 최대한 회수하는 방향으로 정책의 무게중심을 옮기고 있다.
이러한 정책 전환에 맞춰 재활용품 수거체계를 개선하고 주민 편의를 높이는 데 힘쓰고, 음식물류 폐기물 감량과 RFID 기반 배출관리, 주민 참여 확대 등을 통해 보다 효율적인 생활폐기물 관리체계를 구축해 나갈 계획이다.

◼︎ ‘잘 치우는 행정’에서 ‘덜 버리는 행정’으로

영광군이 생활폐기물 정책에서 가장 중점을 두는 것은 쓰레기 발생량 자체를 줄이는 것이다. 그동안 생활쓰레기 정책이 발생한 폐기물의 신속한 수거·처리에 집중했다면, 이제는 발생 단계부터 줄이는 예방적 관리가 더욱 중요해지고 있다.
지난 3월 생활쓰레기 배출문화 개선 결의대회를 시작으로 이장단 교육, 마을별 홍보, 취약지역 캠페인 등을 추진한 결과, 2026년 1분기 생활폐기물 반입량은 전년 대비 하루 평균 4.8톤 감소했고 재활용품 수거량은 두 배 이상 증가했다. 군은 이러한 변화를 바탕으로 생활쓰레기 감량과 자원순환 실천을 더욱 확산해 나갈 계획이다.
이를 위해 군은 주민들이 일상에서 쉽게 참여할 수 있는 자원순환 환경을 조성하고 있다. 재활용품을 보다 편리하게 분리배출할 수 있도록 재활용 동네마당을 지속적으로 확충하고 있으며, 대규모 행사에서는 친환경 다회용기 사용을 지원해 일회용품 발생을 줄이고 있다. 특히, 제37회 전라남도생활체육대축전에서는 푸드트럭과 경기장 등 24개소에서 다회용기 3만2,500개를 사용해 약 0.9톤의 온실가스 감축 효과를 거뒀다. 이러한 성과를 바탕으로 올바른 분리배출 문화를 확산하고 자원순환 기반을 지속적으로 강화해 나갈 계획이다.
음식물류 폐기물 역시 발생 단계부터 줄이는 방향으로 관리하고 있다. 가정에서 발생하는 음식물 쓰레기를 줄이기위해 가정용 음식물류 폐기물 처리기 보급을 지원하고 있으며, 처리기 구입비의 80% 범위에서 대당 최대 56만 원을 지원한다. 상반기 약 117대를 지원했으며, 하반기에도 101대를 추가 지원해 음식물류 폐기물 발생량 감소와 생활 불편 개선 효과를 높일 계획이다. 
또한, 단독주택 지역의 음식물류 폐기물 배출 관리를 강화하기 위해 재활용 동네마당 내 RFID 음식물류 폐기물 종량기를 설치·운영하고 있다. 현재 영광읍 시가지 재활용 동네마당 10개소에 20대를 설치했으며, 배출량을 자동 계량해 배출한 만큼 수수료를 부과하는 방식으로 음식물류 폐기물 감량을 유도하고 있다. 군은 영광읍을 중심으로 시범 운영한 뒤 이용량과 주민 수요를 분석해 RFID 설치지역을 단계적으로 확대해 나갈 방침이다.

◼︎ 주민이 편리해야 분리배출도 정착…수거체계 개선

올바른 분리배출이 정착되기 위해서는 주민들의 실천과 함께 이용하기 편리한 배출환경을 마련하는 것이 중요하다. 배출 장소가 부족하거나 수거 간격이 길면 재활용품을 제대로 분리해 배출하려는 주민들도 불편을 겪을 수밖에 없다. 영광군은 이러한 문제를 개선하기 위해 지난 5월부터 재활용품 수거 횟수를 기존 주 1회에서 주 2회로 확대했다.
기존 수요일에만 수거하던 재활용품을 수요일과 금요일에 수거하면서 주민들의 장기간 보관 부담을 덜고 재활용품 적체를 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.
아울러, 재활용 동네마당을 지속적으로 확충해 주민들이 가까운 곳에서 재활용품과 생활폐기물을 보다 편리하게 분리배출할 수 있는 환경을 넓혀가고 있다. 재활용 동네마당은 단순한 배출 공간을 넘어 폐기물을 자원으로 다시 회수하는 지역 내 자원순환 거점으로 자리 잡고 있으며, 재활용품 수거 횟수 확대와 함께 적체와 혼합배출을 줄이고 올바른 분리배출 문화를 정착시키는 데 기여하고 있다.

영광군이 행정안전부 주관 ‘대한민국 새단장’ 추진 우수지자체 평가에서 우수기관으로 선정되어 장세일 영광군수를 비롯한 관계자들이 기념 촬영을 하고 있다.(사진=영광군)

◼︎ 주민참여·데이터 기반 관리로 지역 맞춤형 체계 구축

생활쓰레기 정책이 지속적인 성과로 이어지기 위해서는 행정의 노력뿐 아니라 주민 참여와 체계적인 성과 관리가 함께 뒷받침돼야 한다.
영광군은 이장단과 사회단체를 중심으로 올바른 분리배출 교육과 캠페인을 추진하고, 현장에서 제기되는 주민 불편과 의견을 정책에 반영해 지역 특성에 맞는 생활폐기물 관리체계를 구축해 나갈 계획이다.
깨끗하고 쾌적한 생활환경 조성을 위해 매월 추진하는 ‘깨끗한 영광 만들기’ 일제 대청소​도 지속하고 있다. 9월에는 292개 마을 주민과 군 공무원 등이 참여해 마을 진입로와 도심하천, 주요 관광지, 해안가 등에 방치된 쓰레기를 집중 수거하고, 쓰레기 무단투기 금지와 올바른 분리배출 홍보도 함께 실시할 계획이다.
이 같은 주민 참여형 환경정비 노력은 외부 평가에서도 성과로 이어졌다. 영광군은 행정안전부 주관 ‘대한민국 새단장’ 추진 우수지자체 평가에서 우수기관으로 선정​돼 특별교부세 5천만 원을 확보했다. 주요 관광지와 도로변 등에서 방치쓰레기 56톤을 수거하고, 가마미해수욕장 합동 정화활동과 캠페인을 추진한 점 등이 높은 평가를 받았다. 확보한 특별교부세는 재활용품 배출시설 개선과 생활환경 정비 등 자원순환 기반 강화에 활용할 계획이다.
생활 속 실천을 확산하기 위한 환경교육도 이어가고 있다. ‘찾아가는 체험 환경교실’을 운영해 읍·면을 순회하며 총 10회, 290명의 군민을 대상으로 기후위기와 탄소중립, 올바른 분리배출 등 생활 속 실천 방법을 안내했다. 친환경 비누 만들기와 보드게임 등 체험형 프로그램을 병행해 참여도를 높이고, 주민들이 환경 문제를 쉽게 이해하고 일상에서 실천할 수 있는 계기를 마련했다.
군은 앞으로도 어린이부터 어르신까지 다양한 연령층의 눈높이에 맞춘 환경교육을 이어가며 군민의 환경 인식을 높일 계획이다. 아울러, 재활용품 수거량과 생활폐기물 반입량, RFID 음식물류 폐기물 배출량 등 주요 데이터를 지속적으로 분석해 지역별 배출 특성과 정책 효과를 점검하고, 이를 수거체계와 배출시설 확충 등 향후 정책에 반영해 나갈 방침이다.

◼︎ 추석 명절에도 함께 실천하는 올바른 분리배출

다가오는 추석 명절에는 택배 포장재와 음식물류 폐기물 등 생활쓰레기 발생량이 평소보다 증가할 것으로 예상된다. 영광군은 깨끗하고 쾌적한 명절 분위기 조성을 위해 주민들에게 올바른 분리배출과 생활쓰레기 감량 실천에 적극 동참해 줄 것을 당부하고 있다.
특히 명절에 많이 발생하는 선물 포장재는 재질별로 올바르게 분리배출해야 한다. 종이상자는 테이프와 송장을 제거해 접어 배출하고, 스티로폼·페트병·플라스틱 용기는 내용물을 비우고 깨끗하게 세척해야 한다. 음식물류 폐기물도 물기를 최대한 제거해 전용 수거함에 배출하는 등 생활 속 작은 실천이 필요하다.
영광군은 추석 연휴 기간 생활쓰레기 수거 공백을 최소화하기 위해 수거체계를 점검하고, 명절 이후에도 지속적인 홍보와 현장 관리를 통해 올바른 분리배출 문화를 정착시켜 나갈 계획이다.
이처럼 영광군은 생활쓰레기 감량을 중심으로 재활용품 수거체계 개선과 배출시설 확충, 음식물류 폐기물 감량, 다회용기 사용, 환경교육과 주민참여 확대 등을 추진하며 생활폐기물 정책을 ‘수거·처리’에서 ‘감량·자원순환’ 중심으로 전환해 나가고 있다.

영광군 관계자는 “생활폐기물 정책은 쓰레기를 잘 치우는 것에서 한 걸음 더 나아가 발생량을 줄이고 자원으로 다시 활용하는 데 초점을 맞춰야 한다”며 “군민들이 일상에서 보다 쉽고 편리하게 참여할 수 있는 자원순환 환경을 만들어 가겠다. 추석 명절에도 올바른 분리배출과 쓰레기 감량에 함께해 주시길 바란다”고 말했다.
‘잘 치우는 행정’을 넘어 ‘덜 버리고 다시 쓰는 영광’을 만드는 것이 영광군 생활폐기물 정책이 향하는 방향이다.