7일 진도군청 대회의실에서 열린 ‘진도해양경찰서 신설 범군민 추진위원회’ 출범식에서 참석자들이 진도해경 신설을 촉구하는 구호를 외치고 있다.(사진=진도군)

[광주전남뉴스/김창오 기자] 골든타임 확보와 서남해 해양치안 강화를 위한 ‘진도해양경찰서’ 신설 추진이 본격화된다.

진도해양경찰서 신설 범군민 추진위원회는 7일 진도군청 대회의실에서 출범식을 열고, 해양 안전망 구축을 위한 범군민 차원의 활동에 착수했다.

이날 행사에는 이재각 진도군수, 김춘화 진도군의회 의장을 비롯해 지역 사회단체장과 어촌계장, 주민 등 각계 인사들이 참석해 진도해경 신설에 뜻을 모았다. 추진위는 출범 선언을 통해 진도해경 신설이 단순한 지역 편의 사업이 아니라 서남해 해역의 안전과 국가 해양 주권을 지키기 위한 필수 과제임을 분명히 했다.

현재 진도 해역은 목포해양경찰서와 완도해양경찰서가 나누어 담당하는 이원화 구조다. 목포해경의 관할 구역은 제주 인근까지 약 3만 4,734㎢에 달하며, 완도해경 역시 진도 일부 해역을 분담하고 있다. 이로 인해 긴급 상황 발생 시 관할 확인과 기관 간 협조 절차가 추가되어 신속한 초동 대응에 한계가 있다는 지적이 이어져 왔다.

진도군은 247개 섬과 720.68㎞의 해안선, 3,753.92㎢의 해역을 보유하고 있으며, 주요 여객선과 화물선 항로가 밀집해 해상 교통량이 많다. 여기에 빠른 조류와 협수로 등 위험 요소가 상존해 해양사고 발생 가능성이 높다. 실제 최근 5년간 진도 지역에서는 연평균 126건의 응급환자 이송과 59건의 선박 사고가 발생했으며, 해양 범죄 역시 2020년 42건에서 2024년 81건으로 증가했다.

추진위는 진도항이 맹골수도와 30㎞ 이내에 위치해 주요 해역 접근성이 뛰어나며, 향후 해양경찰 전용 부두와 함정 계류 시설이 들어설 경우 현장 출동 시간을 획기적으로 단축할 수 있다고 설명했다. 배타적경제수역과 인접한 지형적 특성상 불법조업 단속과 해상 경비 효율성도 높아질 전망이다.

행정적 지원도 구체화되고 있다. 진도군은 지난 8월 ‘진도해양경찰서 신설 TF팀’을 발족하고 진도읍 내 약 7천 평 규모의 청사 부지와 진도항 전용 부두 확보 방안을 검토 중이다. 진도군의회 역시 촉구 건의문을 채택하며 힘을 보탰다.

이재각 진도군수는 중앙정부의 적극적인 검토를 촉구했으며, 박지원 국회의원과 김춘화 의장, 김남중 추진위원장도 국회 협력과 범군민 역량 결집을 다짐했다. 출범식은 청년 및 여성단체 대표의 건의서 낭독과 구호 제창으로 마무리됐다.

추진위는 향후 범군민 서명운동을 전개하고 행정안전부, 해양경찰청, 국회 등 관계 기관을 방문해 진도해경 신설의 당위성을 전달할 계획이다.