웰다잉 (사진=무안군)

[광주전남뉴스/박용덕 기자] 무안군은 2021년 고령인구비율이 20.3%를 넘어서며 초고령사회에 진입했다. 이후 고령인구와 독거 노인가구는 꾸준히 증가하고 있으며, 만성질환을 가진 인구도 빠르게 늘고 있다. 이제 지역 보건사업은 단순히 오래 사는 것을 넘어 ‘건강하게’ 오래 사는 삶을 지원하는 방향으로 변화하고 있다.

무안군 70세 이상 노인의 주요 질환별 진단 경험률을 살펴보면 고혈압은 60.1%로 전체 연령 평균 28.7% 대비 31.4% 높고, 당뇨병은 29.6%로 전체 연령 평균 15.7% 대비 13.9% 높다. 이는 앞으로 지역 보건의료의 정책 방향이 단순히 수명 연장이 아닌 ‘건강하게 오래 사는 삶’으로 변화해 나가야 함을 나타낸다.
고령화가 진행될수록 의료서비스 역할도 변화하고 있다. 질병이 발생한 이후 치료하는 방식만으로는 증가하는 만성질환과 노쇠를 효과적으로 관리하기 어렵기 때문이다. 건강위험 요인을 조기에 발견하고 스스로 건강을 관리할 수 있도록 지원하는 예방 중심의 건강관리 체계가 더욱 중요해지고 있다.
이러한 변화에 맞춰 무안군 지역 보건사업도 예방 중심의 건강관리 체계로 전환되고 있다. 단순한 질병 치료를 넘어 예방, 건강관리, 재활, 돌봄, 삶의 마무리까지 연계하는 통합 건강관리 체계를 구축해 주민이 살던 지역에서 건강한 삶을 이어갈 수 있도록 지원하고 있다.

◼︎ 대면·비대면 통합…‘ICT 융합 방문건강관리’로의 전환

이러한 변화의 중심에는 ICT융합 방문건강관리사업이 있다.
기존 방문건강관리사업은 65세 이상 노인을 대상으로 방문간호사 및 물리·작업치료사 등 전문인력이 직접 가정을 찾아가 건강관리 서비스를 제공하는 방식으로 운영돼 인적 자원 및 시간, 공간적 한계로 인해 수요에 맞춘 서비스 제공이 어려웠다.
이에, 자원의 한계를 극복하고 보다 효율적인 사업 추진을 위해 AI-IoT 기반 어르신 건강관리사업과 통합 운영 방식인 ‘ICT 융합 방문건강관리사업’을 추진하고 있다.
ICT 융합은 정부가 추진 중인 ‘의료·요양 등 지역통합돌봄’, ‘노쇠예방관리사업’의 정책과 방향과도 맞닿아 있다. 질병이 발생한 이후 치료에 집중하던 기존 방식에서 벗어나, 노쇠와 건강위험요인을 조기에 발견하고 예방하는 건강관리 체계로의 전환했다는 점에서 의미가 크다.
현재 무안군보건소는 ICT 융합 방문건강관리사업으로 2026년 6월 기준 1,715명을 관리하고 있으며, 획기적인 전환에 힘입은 방문건강관리사업의 전략적 추진으로 무안군은 지난 2025년 통합건강증진사업 전략부문(방문건강관리) 우수기관으로 선정돼 보건복지부 장관 표창을 수상했다.
ICT 융합 방문건강관리사업은 지역사회 통합돌봄의 핵심 기반으로, 어르신이 살던 곳에서 건강한 일상을 오래 유지할수 있도록 지원하는 예방 중심 건강관리 모델로 자리매김하고 있다.

◼︎ 심뇌혈관질환, “미리 알고 빨리 관리해야 건강 지킨다”

심장질환과 뇌혈관질환은 우리나라 사망원인 2위와 4위를 차지하는 대표적 만성질환이다. 무안군에서도 심장질환은 인구 10만 명당 75.5명, 뇌혈관질환은 50.4명으로 암, 폐렴, 노쇠에 이어 4위와 5위를 차지한 것으로 나타났다.
또, 최근 서구화된 식습관, 운동 부족, 비만, 스트레스 증가 등의 영향으로 청년층에서도 심뇌혈관질환의 주요 위험 요인인 고혈압, 당뇨병 유병률이 증가하는 추세이다. 2024년 국민건강영양조사 분석 결과 고혈압 유병률은 10년 전(2014년) 대비 19~29세 0.9%p, 30~39세 1.8%p, 40~49세 2.7%p 증가했으며, 당뇨병은 19~29세 0.9%p, 30~39세 2.0%p 증가한 것으로 나타났다.
다행히 고혈압과 당뇨병은 자신의 혈압과 혈당 수치를 정기적으로 확인하고 생활 습관을 개선하면 충분히 예방하고 관리할 수 있는 질환이다. 결국 자신의 ‘혈관 숫자’를 알고 관리하는 것이 심뇌혈관 질환 예방의 첫걸음이 된다.
이에 무안군보건소는 2025년 지역축제와 대학교, 직장터 및 마을회관 등 주민 접근이 편한 장소에서 ‘자기 혈관 숫자 알기’ 캠페인과 홍보관을 운영하고 있다. 또, 국립목포대학교와 협력하여 ‘2030 심뇌혈관질환 예방관리 프로그램’을 운영해 청년층의 건강 습관 형성과 실천을 지원하고 있다.
2025년 캠페인에는 16개소에서 4,032명이 참여했으며, 2026년 상반기에도 3개소에서 1,000여 명이 참여했다.
무안군의 심뇌혈관질환 예방관리사업은 ‘질병이 발생하면 치료한다’는 기존 방식에서 벗어나 ‘질병이 생기기 전에 예방한다’는 주민 스스로 자신의 건강을 관리하는 예방 중심 문화를 확산하는 데 중점을 둔다. 생활습관 개선을 통해 심뇌혈관질환 발생 위험을 낮추고 건강한 생활을 실천하도록 지원하는 건강생활 실천의 핵심 사업으로 자리매김하고 있다.

◼︎ 장애인 삶의 질 개선…지역사회 중심 재활체계 강화

국립재활원에 따르면 장애인의 일반건강검진 수검률은 비장애인 대비 12% 낮고, 암 검진 수검률도 12.2% 낮은 것으로 나타났다. 또, 고혈압(22.6%), 당뇨병(12.9%), 비만율(5.7%) 등 만성질환 유병률도 높게 나타나 질환의 악화와 2차 건강 문제 발생 위험도 큰 것으로 분석됐다.
이 통계 지표는 장애인은 의료서비스 접근성과 건강관리 측면에서 상대적으로 취약한 집단임을 보여주는 것으로, 지역사회에서 지속적인 건강관리와 재활서비스를 제공하는 보건소 지역사회 중심 재활사업의 중요성을 뒷받침하고 있다.
무안군보건소는 현재 지역사회 장애인 293명을 등록·관리하고 있으며 의료기관에서 퇴원했거나 퇴원 예정인 장애인의 조기 사회복귀와 일상생활 적응을 지원하기 위해 가정방문, 재활서비스, 퇴원 환자 상담, 지역자원 연계, 장애인 재활 프로그램 등 다양한 재활서비스를 운영하고 있다.
그 성과를 인정받아 무안군보건소는 ‘2026년 장애인 건강보건 통합성과대회’에서 장애인 건강보건 유공기관으로 보건복지부 장관 표창을 수상했다.
이러한 성과는 보건소 단독의 노력만으로 이루어진 것이 아니다. 무안군보건소는 장애인복지관, 무안군청 사회복지과, 지역 대학교, 의료기관 등과 지역사회재활협의체를 운영하며 사업 추진계획과 운영 성과를 공유하고 개선 방안을 논의하는 등 지역사회 협력체계를 구축하고 있다. 이러한 협력체계는 장애인의 건강관리뿐 아니라 사회참여와 지역사회 자립을 지원하는 지역사회 중심 재활의 기반이 되고 있다.

◼︎ 대한민국 사망원인 1위 ‘암’…조기 발견과 조기 치료 중요

국가통계포털에 따르면 암은 국내 사망원인 통계를 집계하기 시작한 이후부터 현재까지 사망원인 1위를 차지하는 질환이다. 그러나 암 검진 수진율은 2024년 기준 60% 수준으로 성인 10명 중 4명은 2년 이내 암 검진을 받지 않는 것으로 나타났다.
암은 조기에 발견할수록 치료 성공률이 높아지는 대표적인 질환이다. 이에 무안군보건소는 암 예방부터 조기 발견, 치료, 치료 이후 건강관리까지 연계한 통합 암 관리 체계를 운영하고 있다.
먼저, 한국인이 가장 자주 걸리는 국가 6대 암인 위, 간, 대장, 유방, 자궁경부, 폐암의 조기 발견을 위해 검진비를 지원하고, 암을 앓고 있으나 비용 부담으로 치료를 받지 못하는 저소득층 암 환자의 경제적 부담 완화와 치료 접근성 향상을 위한 의료비를 지원하고 있다.
또한, 지역사회로 복귀한 암 환자를 대상으로 상·하반기 자조 모임을 운영하여 다양한 프로그램으로 정서적 안정감과, 사회적 지지를 제공하고 있다.
2026년 5월까지 2,733명이 국가암검진 수검을 받았으며 17명의 저소득층이 의료비를 지원했다.
무안군보건소의 암 관리 사업은 단순히 암을 조기에 발견하는 데 그치지 않고, 암 검진과 치료비 지원, 재가 암 환자 건강관리까지 연계해 암 예방부터 치료 이후 일상 회복까지 끊김없이 지원하는 지역사회 중심 통합 관리 체계를 구축하고 있다는 점에서 의미가 크다.

◼︎ 삶의 마지막까지 돌봄…‘웰다잉’ 문화 확산

최근 삶의 마지막 순간까지 인간다운 삶과 존엄한 마무리를 준비하려는 ‘웰다잉’ 문화에 대한 사회적 관심이 높아지고 있다. 특히 초고령사회 진입과 함께 자신의 생애 말기 치료와 돌봄에 대해 미리 준비하려는 인식도 확산되고 있다.
이에 무안군보건소는 웰다잉 문화 조성 사업을 통해 웰다잉 교육과 연명의료 결정 제도 상담을 함께 운영하며 주민들이 삶의 마지막을 스스로 준비할 수 있도록 지원하고 있다. 생애 말기 돌봄과 연명의료 결정 제도에 대한 올바른 정보를 제공하고, 주민들이 제도를 충분히 이해한 뒤 자신의 가치관에 따라 신중하게 선택할 수 있도록 상담과 홍보를 강화하고 있다.
2026년 6월 현재 3,625명의 주민이 사전연명의료의향서를 등록했으며, 2025년에는 7개소 293명, 2026년 상반기에는 3개소 94명을 대상으로 웰다잉 문화 조성 교육을 실시했다.
무안군보건소의 웰다잉 문화 조성 사업은 단순히 죽음을 준비하는 교육이 아니라, 주민이 자신의 삶을 스스로 결정하고 존엄한 생애 말기를 준비할 수 있도록 지원하는 자기결정권 중심의 건강문화 조성 사업이라는 점에서 의미가 있다.

◼︎ ‘건강수명 연장’을 넘어 ‘삶의 질’향상으로…

무안군보건소의 지역 보건사업은 이제 단순한 질병 관리나 치료 지원을 넘어, 주민의 건강한 삶을 설계하고 생애 전 과정을 함께하는 건강관리 체계로 변화하고 있다.
노쇠 예방과 만성질환 관리, 장애인의 지역사회 자립, 암 예방과 치료 이후 회복 지원, 존엄한 생애 말기 준비까지 이어지는 지역 보건사업은 주민이 살던 지역에서 건강한 삶을 오래 이어갈 수 있도록 지원하는 생애주기별 통합 건강관리 체계를 구축하고 있다는 점에서 의미가 크다.
초고령사회에서 지역 보건의 역할은 더 이상 질병을 치료하는데 머물지 않는다. 주민이 스스로 건강을 관리하고, 필요한 돌봄과 재활을 받으며, 삶의 마지막까지 존엄을 지킬 수 있도록 지원하는 것이 앞으로 지역보건이 나아가야 할 방향이다.

이행숙 건강증진과장은 “앞으로 지역 보건사업은 질병을 치료와 동시에 예방과 건강관리, 재활, 돌봄까지 연계하는 통합 건강관리 체계로 발전해 나갈 것”이라며 “지역 주민 누구나 자신이 살던 지역에서 건강하고 존엄한 삶을 이어갈 수 있도록 맞춤형 건강관리 서비스를 지속적으로 강화하겠다”고 밝혔다.