제46회 진도 신비의 바닷길 축제 ‘대성황’ (사진=진도군)

[광주전남뉴스/김창오 기자] 진도군이 지난 17일부터 20일까지 4일간 고군면 회동리 일원과 진도읍 철마공원에서 개최한 ‘제46회 진도 신비의 바닷길 축제’에 약 9만 명의 관광객이 방문하며, 축제가 성황리에 마무리됐다.

이번 축제는 바다가 갈라지는 신비로운 자연현상을 배경으로 다양한 체험과 문화 행사가 어우러지며, ‘대한민국 대표 해양문화축제’로서의 위상을 다시 한번 입증했다.

특히, 축제의 핵심인 바닷길 체험 행사에는 수많은 방문객이 참여해, 회동과 모도를 잇는 바닷길을 직접 걸으며 자연의 경이로움을 체감했다.

군은 현장 곳곳에 안전관리 인력을 배치하고 축제를 체계적으로 운영해, 단 한 건의 사고도 발생하지 않았고 축제 운영의 모범사례로 평가받았다.

새롭게 진행된 △뽕할머니 소망 행렬(퍼레이드) △바다의 기적 ‘골든벨을 울려라’ △1킬로미터(km) 해안도로에서 진행되는 체험형 행사인 ‘미라클 로드’ △지역 특산물을 활용한 ‘진도8미 쿠킹쇼와 베이킹쇼’ △‘진도라면 팝업’ 등의 다양하고 새로운 축제 구성은 관광객들의 큰 호응을 얻었다.

또한, 특산물 판매와 향토음식점 운영을 통해 지역경제의 활성화에도 긍정적인 효과를 가져왔다.

아울러, 진도읍 철마공원에서 3일간 연계 행사로 진행된 ‘미라클 콘서트’는 관광객의 체류시간을 늘렸고, 이는 숙박, 음식, 교통 등 지역 전반에 걸친 소비 확대로 이어져 지역 상권에 실질적인 활력을 불어넣은 것으로 분석된다.

김희수 진도군수는 “이번 축제에 많은 외국인 관광객이 방문했고, 관광자원인 ‘진도 신비의 바닷길’의 세계적 가치를 다시 한번 확인할 수 있었다”라며, “앞으로도 차별화된 콘텐츠를 개발해 대한민국을 대표하는 글로벌 축제로 발전시켜 나가겠다”라 말했다.