일본 사가현 대표단이 강진군 옴천면 엄지마을을 찾아 ‘농촌에서 살아보기’ 프로그램 현장을 시찰하고, 강진군이 추진 중인 체류형 인구유입 정책을 직접 체험했다.(사진=강진군)

[광주전남뉴스/정기성 기자] 강진군이 전라남도와 일본 사가현 간 정책 교류의 핵심 현장으로 부각되고 있다.

일본 사가현 대표단은 최근 강진군 옴천면 엄지마을을 찾아 ‘농촌에서 살아보기’ 프로그램 현장을 시찰하고, 강진군이 추진 중인 체류형 인구유입 정책을 직접 체험하며 높은 관심을 나타냈다.

이날 방문은 전라남도가 주최한 ‘전남도-사가현 간 인구정책 정보교류’의 하나로, 양 지역이 공통적으로 직면한 농어촌 인구감소 문제에 대한 대응 방안을 논의하기 위해 마련됐다. 강진군은 현장 교류의 중심지 역할을 맡아 마을 소개부터 프로그램 운영 방식, 청년 유입 정책인 푸소(FUSO)까지 전방위적으로 강진형 인구정책을 소개했다.

방문단은 엄지마을의 정주 환경과 공동체 교류 시스템, 그리고 2개월간 실제 거주하며 농촌생활을 체험하는 ‘농촌에서 살아보기’ 프로그램의 운영 사례에 큰 관심을 보였다. 특히 강진군이 실제 정착으로 이어질 수 있도록 구성한 마을 중심의 실용적 프로그램과 정책들은 사가현 관계자들에게 강한 인상을 남겼다.

이날 행사에는 전라남도 인구정책 담당자 6명과 함께, 다문화·이주 지원 및 농수산정책을 담당하는 사가현 관계자 8명이 참여해 총 14명이 강진군의 인구 유입 전략을 집중적으로 살폈다.

현장에서는 단순한 사례 소개를 넘어, 양 지역 간 실질적인 정책 협력 가능성에 대한 논의도 활발히 오갔다.

강진군 관계자는 “이번 방문은 강진의 정책 현장이 국제 교류의 장이 된 뜻깊은 사례”라며 “앞으로도 농촌 정착과 청년 유입 등 강진의 강점을 살린 정책을 국내외에 적극 공유해나가겠다”고 말했다.

전라남도는 이번 정책 교류를 계기로 사가현과의 관계를 청소년 교류에서 인구감소 대응까지 확대하고, 실무 중심의 협력 기반을 더욱 강화할 계획이다.